受挫的旅行者

展览贸易集团负责人史蒂文·哈克表示，当游客面临签证障碍时，生意就会流失。

旅游团体和会议策划者等团体敦促美国改变一些更繁重的签证要求，他们认为现行规定将许多国际商务旅客拒之门外，而更快、更高效的流程将有助于美国公司在国际市场上竞争。全球市场。 据贸易组织美国旅游协会称，在一些国家获得签证的等待时间可能长达100天，而不住在美国领事馆所在城市或附近的旅行者可能需要花费数百美元强制性面对面访谈的差旅费。 该协会首席运营官杰夫·弗里曼 (Geoff Freeman) 表示：“100 天的等待时间绝对不会让我们更加安全。” “这让我们的经济付出了高昂的代价。” 该协会表示，从 40 年到 2000 年，全球长途旅行增长了 2010%，但美国的份额从 12.4% 下降到 17%。 该协会计算出，由于未能跟上步伐，美国损失了 78 万潜在游客，而这些游客原本可以创造 606 亿美元的支出。 该协会正在推动立法，通过增加人员并向高需求市场重新分配领事官员、免除续签签证申请人的面谈、引入试点视频会议计划来进行面谈并扩大面谈范围，以减少签证等待时间。免签证计划。 近几个月来，参众两院议员提出了八项法案以刺激赴美旅游。 在接受采访时，副国务卿托马斯·R. 尼德斯表示，签证发放与支出之间的相关性是无可争议的。 他说，“我们非常关注持续的对话”，这将促进合法旅行和就业增长。 “但这是一种平衡行为。” 他补充说，每项决定“都必须考虑到国家安全”。 尽管需求增加——48年最后三个月中国的签证处理量比去年同期增长了63%，巴西的签证处理量增长了2011%——但签证面谈的等待时间却减少了。 与此同时，其他国家正在积极吸引来自不属于豁免计划的国家的游客。 据加拿大旅游业协会称，10 月，加拿大向包括巴西和中国在内的所有需要​​签证的国家推出了 XNUMX 年多次入境签证，并于 XNUMX 月宣布在巴西开设三个新的签证申请中心。团体。 “以前的政策是基于我们对 20 世纪世界的看法，需要不断发展，”David F. 戈尔茨坦，总裁兼首席执行官。 全球商务旅行协会公共政策主任肖恩·唐尼表示，该协会最近在丹佛举行的年度大会上的一次演讲，其中包括对签证改革的讨论，触动了人们的神经。 他说，“我们立即开始收到”有关会员不满的电子邮件。 国际展览与活动协会主席史蒂文·哈克（Steven Hacker）表示：“当国际买家和卖家试图前来但未能成功时，他们就会前往其他国家，”他说。 “十年前，中国、巴西和印度等新兴国家还没有今天那么成熟，因此需求并不大。” 他说，最近在设备制造商协会的一次展会上，这是每三年举办一次的建筑行业盛会，当时一大群人的签证申请在最后一刻被拒绝，所以整个团队都无法参加。 消费电子协会主席加里·夏皮罗表示，该组织在其年度展会上也失去了许多来自中国等市场的参观者。 “我相信美国 驻华领事馆和大使馆做出了积极回应，但人手和资源不足，”他说。 “尽管如此，我们还是听说了许多签证因不明原因被拒的情况。” 希尔顿全球酒店集团 (Hilton Worldwide) 总裁克里斯托弗·纳塞塔 (Christopher Nassetta) 在 2010 年佛罗里达州奥兰多举行的公司全球会议上也讲述了类似的故事，与会者来自世界各地，代表希尔顿全球酒店集团 10 个品牌的数千名业主。 “但在某些情况下，我们无法让业主进入该国，”他说。 “你不能把婴儿和洗澡水一起倒掉，”他说，指的是九一事件之后的安全问题。 11次攻击。 “我们需要工作。 我们需要经济增长。” 旅行风险管理公司 iJET 智能风险系统总裁布鲁斯·麦金多 (Bruce McIndoe) 表示，安全问题是一个主要问题。 “总会有一些权衡。 但可以制定流程来最大程度地减少任何安全风险。” 他说，一个更大的问题可能是来自非豁免国家的人将逾期签证并留在美国。 他补充说，视频会议“将是一项很好的服务，有助于促进这一过程”，但文件验证、确保访客返回家园的背景调查以及数据库检查以识别有法律问题的人或已知的恐怖分子仍然将是最关键的措施。 尽管采取了精简措施，包括在高需求地区大幅增加员工，并通过在办公室提供更多窗户和延长营业时间来大幅增加容量，但 尼德斯表示，挑战依然存在。 例如，雇用和培训具有适当语言能力和技能的领事官员，以确保“正确的人，出于正确的理由”获得签证是一个复杂的过程，需要时间。 出于安全和效率原因，该部门不支持视频会议。 “但现实是，截至今天，我们已经达到或高于 9/11 之前的水平，”先生说。 尼德斯说道。 “我们不断地试图找出有效的模型在哪里。 我非常清楚的一件事是，每一个签证决定都是国家安全决定，这就是为什么我们如此认真地对待它。 坦尼娅·莫恩 16 Jan 2012 http://www.nytimes.com/2012/01/17/business/thwarted-travelers.html?_r=1